photo R. Van Mossevelde

Laetacara dorsigera (Heckel, 1840)

Systématique : J. Heckel décrivit cette espèce en 1840 comme Acara dorsiger dans "Johann Natterer's neue Flubfische Brasilien's nach den Beobachtungen und Mitteilungen des Entdeckers bertrieben." Ann. Wiener Mus. Naturgesch. Bd.2 (1):348-350. En 1894, C. Eigenmann et W. Bray le placèrent dans le nouveau genre Aequidens qu'ils venaient de décrire "A revision of the American Cichlidae" Ann. N.Y. Acad. Sci. Vol.7(4):607-624. En 1918, A. Ribeiro de Miranda rangea ce cichlidé dans le genre Nannacara dans "Cichlidae. Commissao de Linhas Telegraphica Estrategicas de Matto Grosso ao Amazonas" Publicacao 46 – Annexo 5 – Historia natural – Zoologica:16. G.P. Whitley décrivit en 1951 le nouveau genre Parvacara et "dorsiger" connut encore une fois un changement de genre "New Fishes Names and Records" Proc. Roy. Soc. of New South Wales : 67-68. C'est finalement S. Kullander qui décrivit le genre Laetacara en 1986 dans lequel cette espèce est finalement rattachée "Cichlid Fishes of the Amazon River drainage of Peru" Swedish Museum of Natural History Stockholm : 3211-324. L'origine du nom d'espèce est incertaine mais on suppose que Heckel voulait ainsi décrire les taches qui apparaissent dans la nageoire dorsale.

Distribution : Dans les bassins du Rio Paraguay, Rio Guapore et Rio Allegre au Brésil. En Bolivie, dans les environs de Trinidad. Les indigènes appellent ce poisson "bobo", ce qui veut plus au moins dire "stupide", à cause de leur extrême timidité qui fait qu'on peut les capturer à la main.

Taille : Les mâles atteignent une taille de 8 cm, les femelles 6 cm.

Forme : Le corps est ovale, fortement comprimé latéralement et assez haut, ce qui leur donne un aspect trapu..

Coloration : La couleur de fond est le gris brun. La moitié inférieure du corps, de la lèvre inférieure au pédoncule caudal, est pratiquement bordeaux, spécialement pendant la période de reproduction. Une bande noire va de l'œil à travers le milieu du corps jusqu'à une tache noire bordée d'or. Cinq bandes noires peuvent apparaître dans la partie arrière du corps. Les nageoires dorsales et caudales sont liserées de rouge et présentent de nombreuses lignes bleu ciel.

Dimorphisme sexuel : Les femelles restent plus petites et les mâles adultes présentent une légère gibbosité frontale.

Reproduction : Après une parade de trois jours, les œufs sont pondus. La ponte peut compter 300 œufs rouge brun clair qui sont de préférence déposés sur une surface dure horizontale ou oblique. A une température de 28°C, les larves sont extraites des œufs par les parents après 40-44 heures et sont déposés dans des cuvettes d'où ils seront régulièrement déménagés durant les quatre jours suivants. Alors, les premiers commencent à nager librement dans la cuvette et un jour plus tard, les jeunes qui mesurent environ 4-5 mm nagent hors de la cuvette pour la première fois accompagnés par les parents. Au début, des nauplies de cyclops et des infusoires sont idéales. Les nauplies d'Artemia sont encore trop grosses pour les petites bouches de cette espèce. Durant la première semaine, il est très important de ne pas faire de brusques changements de la qualité de l'eau.

Eau : Une eau pas trop dure, d'un pH allant de 7 à 7,4 à une température de 25°C sera suffisante. Pour conditionner ces poissons à la ponte, il est préférable de descendre le pH et la dureté et de monter la température jusqu'à 28°C.

Alimentation : Laetacara dorsigera n'est pas regardant pour la nourriture. De la nourriture vivante ou sèche sera avalée, il ne faudra pas oublier un complément végétal.

Comportement : Poisson très pacifique qu'il ne faut pas maintenir avec des espèces agressives. Des espèces d'Apistogramma, quelques Cyprinidés ou vivipares sont indiqués comme compagnie. La présence d'autres poissons dans l'aquarium est d'ailleurs un stimulant pour la ponte.

Aquarium : Un substrat composé de sable foncé ou de poudre de lave est préférable. Quelques pierres plates (substrat de ponte), des racines de tourbière et une plantation dense avec des plantes robustes mettra une touche verte dans le décor. Au dessus des zones de ponte, l'éclairage sera tamisé par des plantes de surface par exemple.

Walter Deproost (traduction  Philippe Hotton)